《周礼•玉人》记载，我国古代用玉有严格的等级规定：天子用全(全玉)，上公用龙(四玉一石)，侯用瓒(三玉二石)，伯用埒(玉石各半)。

东汉许慎《说文解字》

“玉，石之美，有五质：润泽以温，仁之方也；角思里自外可以知中，义之方也；其声舒扬博以远闻，智之方也；不挠不折，勇之方也；锐廉而不忮，絜之方也。”

在“辞海”、“辞源”中，以“玉”字组成的句子、成语、术语、人名、地名等条目达370条。如冰清玉洁、亭亭玉立、金枝玉叶、化干戈为玉帛、书中自有颜如玉、一片冰心在玉壶、宁为玉碎，不为瓦全……