佛的法器—念珠

　　佛珠本称数珠、念珠，是指以线贯穿一定数目的珠粒，于念佛或持咒时，以之记数的随身法器。《数珠功德经》上说：“数珠者，要当须满108颗，如其难得，或54颗，或27，或18颗，亦皆得用。”佛珠按使用方式可分为挂珠、持珠和戴珠。挂珠是挂在颈项的佛珠，一般108粒和54粒；持珠为手掐捻或持念的佛珠，一般18、21、27和36粒；戴珠是戴在手臂、手腕上的佛珠，一般18粒或14粒，因手腕粗细不同也有更少。念珠所用材质种类繁多，部分的材料较为珍贵，且逐渐成为大师、信徒、文人贵族佩戴、玩赏或装饰的物件。大体说来，念珠常见的材料有玉、翠、瓷、水晶、碧玺、玛瑙、珊瑚、蜜蜡、绿松石、青金石、砗磲和竹、木、牙、角等均可制成佛珠。在佛教界中，砗磲深受大师及信徒们的喜爱，除颜色漂亮可作装饰外，配戴在身上也于避邪保平安。佛珠有不同的颗数是因为具有不同的含义。108颗是最为常见的数目，是为了表示求证108种无量三昧，而断除108种烦恼，从而使身心能达到一个寂静的状态。清代官服特有的一种配饰物即朝珠，是由佛念珠衍化而来。朝珠的各部分构成是有特定寓意的。一般认为，总数为108粒宝珠，代表12个月、24节气、72候；而4个佛头代表了“春、夏、秋、冬”四季；背云则寓意“一元复始”；3串记捻表示一个月里的上、中、下三旬，总和为30天。按清制，只有文职五品、武职四品以上的官员上朝时才能配挂朝珠，历来被达官贵人富豪之辈视为珍物。朝珠与佛珠二者最大的区别在于：朝珠将佛头穗的样式改成了由阔丝带系缀的用银丝珐琅裹着的被称作“背云”的大坠子。

　　西藏密教中，高僧喇嘛也把砗磲穿成念珠加以诵念，并将视为供佛灵修，祥瑞吉祥之物；他们相信，持砗磲俢煉护法者，能净化贪、嗔、痴，消除业障，增加智慧与修行德性，是藏传佛教中高级的圣物之一。另民间也传砗磲有消灾增福、除恶聚灵和改变风水的作用一说。砗磲念珠能给人以精神上、视觉上的享受，又神秘莫测而惹人喜爱。