亚历山大石，也叫金绿变石，俗称“日间的祖母绿，夜间的红宝石”。在日光下，宝石呈绿色、蓝绿色，在白炽光下，宝石呈紫红色，是极其珍稀的宝石。
原石的颜色从绿色、绿黄、黄色到棕色不等，质地坚硬而耐久，特别适宜制作宝石。精心切磨后，虽明亮但无火彩。变石和猫眼宝石这两个变种，具有自身调节的性质。
合成的金绿宝石、刚玉和尖晶石都可仿制变石的色彩变化。
金绿宝石包括变石，在俄国的乌拉尔大多数已采掘殆尽，该处最大的刻面宝石重达66克拉。各种颜色的水蚀大卵石则见于斯里兰卡的宝石矿砾中。还分布在缅甸、巴西、津巴布韦、坦桑尼亚和马达加斯加。