低形锆石与高形锆石（文章搬运自网络，非原创）

天然锆石因其出色的光彩、光泽和火彩，深受宝石经销商和收藏家的喜爱。但锆石在商业珠宝行业并不为人所知，消费者容易将其与合成立方氧化锆（一种廉价的合成钻石仿制品）混淆。
宝石学家和地质学家也喜欢天然锆石，因为它是如此迷人的矿物。锆石的一个有趣特征是其基本特性的值范围非常大，例如密度、硬度和折射率。如果您查阅宝石学参考资料，您会发现锆石的密度为 3.93 至 4.73，硬度为 6.5 至 7.5，折射率为 1.810 至 2.024。对于单一宝石品种而言，这些范围非常广泛。
基本宝石学特性差异很大的原因是一些锆石标本被自然辐射转化。天然锆石通常含有微量的铀和钍。在很长一段时间内，这些放射性元素的衰变会导致矿物的原子晶格发生变化。这个过程被称为拟态化。
没有受到任何自辐射损害的锆石被称为 高锆石，因为它们在密度、硬度和折射率范围内处于高端。这些是通常作为宝石出售的锆石，包括蓝色、红色、蜂蜜色和白色。
由于辐射而变形的标本被称为中级或低级锆石。在低锆石的情况下，辐射影响了原子晶格，使得它们在结构上完全是无定形的，而不是晶体。低度锆石的颜色总是绿色或绿棕色，它们的硬度、密度和折射率在锆石范围的低端。您有时会听到它们被称为变质锆石。
低锆石相当稀有，高品质的标本受到收藏家的追捧。虽然这些宝石不再是结晶，也没有高锆石的光泽，但它们往往保持锆石特有的令人印象深刻的火彩。