1868年，路德维希二世给瓦格纳写信，向他叙说了自己的浪漫的构想，他要在风景秀丽的巴伐利亚的山间，建一座宫殿，是古老的德国城堡式，这座城堡将是“最美丽的，神圣的，不可接近的，是上帝的朋友的一座高贵的圣殿”。作为国王，他的梦想是不难实现的。城堡的建筑蓝图几经修改，终于在1869年动工。工程是巨大的，所有的建筑材料都是来自外地，靠着近代的机械化设备，被运到了高高的山上。城堡的外部，是一种古典的优美，至于城堡的内部，更是竭尽华美。国王的心里回旋着瓦格纳的浪漫音乐旋律，由此而产生的灵感也是无尽的。国王不断有新主意，总想一切都尽善尽美。著名的建筑师和著名的舞美设计师苦思冥想，总算把青年国王的浪漫幻想变成物质的现实。

这座城堡的建筑费用惊人地高，据说花了6180047金马克。国王花尽了他的私人积蓄，追加款项的议案又遭到了内阁的反对。1886年，工程尚未完工，国王就下台了，不久就神秘地淹死在山间不远处的一个湖里。路德维希二世在1884年就搬到了部分完工的宫殿里，但到他死时，城堡尚未最后完工。这座美轮美奂的城堡，国王并没有亲眼见到。维希二世曾写过这样一封信给瓦格纳：“我不爱女人，不爱父母，不爱兄弟，不爱亲戚，没有任何人让我牵挂。但是，只有你！”这让人很难理解路德维希是因为爱歌剧才爱上瓦格纳，还是因为爱瓦格纳才爱上歌剧，也许是路德维希深谙艺术可以传世的道理。直到现在还游人如织的新天鹅堡和仍在上演的与路德维希有关的歌剧证明，作为国王的路德维希已经死去，而作为艺术家的路德维希却与瓦格纳歌剧以及阿尔卑斯山上的新天鹅堡一起成为不朽。