兰卡的宝石之旅（2）-深入矿区第一线

宝石城的地理位置

宝石城拉特纳普勒位于首都科伦坡东南64公里，周围群山环绕。我们从茶园到宝石城坐大巴，路程不好走，蛇形有坡度的山路让我晕头转向，感慨当年云南保山地质野外时的精神抖擞一去不复返。我们进入宝石城地界的时候，沿着蜿蜒的山路我们看见一条河流，当地非常有名，叫卡鲁河（kalu），该河床孕育了斯里兰卡丰富的宝石砂矿资源。

沿着卡鲁河溯流而上深入到群山之间，有含宝石的原岩以变质岩为主（现有地质资料有限），因地质运动地壳隆起抬升，随之富含宝石的原岩出露地表，又因为兰卡常年气温较高，雨水丰富，在长期的内外力作用下原岩风化破碎，经过河流的搬运、冲刷、剥蚀与沉积，比重相对较大、质地坚硬的宝石得以留存，经过漫长的岁月，时间让宝石更加的完美，虽然砾石的体积往往不大。

经历了漫长的地质年代之后，兰卡的宝石普遍富集于冲积层中，埋藏深度相对较浅，宝石砾石常常与泥土、砂石等混合在一起，形成gravels（当地人常这么称，我理解就是沉积砂矿的富含宝石的砾石层）。因此兰卡目前开采的宝石主要来自于次生矿（secondary deposit），而我们主要前往探访的是兰卡河流稻田附近和山区间的宝石次生矿。

开采的不同方式

我们和朋友约好时间，下午先去卡鲁河边的砂矿开采矿井看看。

在河边我们看到主要有两种方式，一是在稻田中打竖井地下取土开采，还有一种是工人们在河床里淘洗砂石。在山区中我们搭车前往的是另外一种机械式开采挖掘，在干涸的砂砾层上深入挖掘。竖井和隧道的支撑是用木头和竹竿。矿工从隧道中挖出的砾石装入筐子，用辘轳运到地面后进行清洗、过滤和分选。旁边可以看见柴油机驱动的抽水泵。

像这样的竹棚竖井大大小小分布在卡鲁河流附近很多很多，卡鲁河也是兰卡知名的宝石带（gem belt）。除了矿井挖掘，还有很多工人白天泡在河流中淘洗砂石，这样的工作有季节性，雨季水量大则无法开工。

我们去时正好有人在淘洗刚开采出来的砾石，他们在挑选之前会双手合十祈祷一番，也许是期望从中能有好东西出现。现实确实高品质的宝石并不是每一天都会出现，也许是劳作一天颗粒无收，也许是喜从天降。当兰卡人祷告之后让我们挑选，各类宝石原石的结晶形态早已破碎，留下来的是圆溜溜的，从光泽、比重、颜色，从砂砾中挑选出有价值的宝石。多数我们看到的是石榴石、锆石、托帕石等宝石。

还有一种使用挖土机在gravels上面挖掘开采的方式，当地人称为机械式开采，我们搭车前往，并且在该矿区附近的兰卡朋友R家喝了味道很棒的奶茶。

R是宝石城这边手艺不错的宝石切割师，他也借用地利之便在该矿区收原石回家切割加工，经过考察R最后成为了我们重视的宝石供货商之一，毕竟在宝石街有很多兜售宝石的人不是拥有宝石的人，他们很多通过这样的方式赚取佣金。

从事宝石产业的人

古诗云“遍身罗绮者，不是养蚕人。”宝石产业的上游到下游，并非是人人都可以能够拥有宝石。我们在兰卡的这段日子里，遇到了形形色色的人，很是有趣。我们可以平和的交流；也会在遇上拿拼合宝石当做天然宝石兜售的人时，与伙伴有默契的相视一笑，推拒类似的石头；当然在看到他们换不同的老黑向我们兜售一样的石头，开价一个比一个高时，也会不留情面地当场揭穿。