珍珠根据生长水域不同可分为海水珍珠和淡水珍珠，

海水珍珠是在海水中贝类生物体内形成的养殖珍珠，

淡水珍珠是在淡水中蚌类生物体内形成的养殖珍珠。

海水珍珠、爱迪生珍珠（淡水珍珠的一个品种）都是有核珍珠，

其它淡水珍珠为无核珍珠。

海水珍珠由于有核较淡水珍珠更接近正圆，

海水珍珠的光泽也要好于淡水珍珠，

总体来说海水珍珠的品质要优于淡水珍珠。

珍珠的价值取决于六个主要因素：

颜色、形状、大小、光泽、表面瑕疵及匹配性。

珍珠颜色的成因比较复杂，除致色色素外，

还与珍珠贝或蚌的种类、养殖时间的长短、水域及水温环境等有关，

从贝类或蚌壳取出前，很难准确预知珍珠的颜色。

当珍珠表面无瑕疵，光泽极强，形状正圆的情况下珍珠越大价值越高。

匹配性是珍珠饰品中的每颗珍珠应在颜色、形状、大小、光泽及瑕疵等方面

尽可能的保持一致做统一的评定，而非只取其中一颗决定整体珍珠饰品的品质。

统计数据表明，在所有的珍珠中只有不到10%的质量是最高质量的，

为了增加高品质的比例，人们已尝试对生长环境及软体动物的选择等方面做出优化。

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