据《博物要览》中记载：“金丝楠出川涧中，木纹有金丝，材质细密，松软，色黄褐微绿，向明视之，有波浪形木纹，横竖金丝，烁烁可爱。”木纹呈金丝光泽者，通称金丝楠。金丝楠，其美异常，盖世独一，有皇帝木称谓。
史载，当年建造天安门城楼的金丝楠木，仅运费就达90万两黄金。价值可以想象了